История профессионального инструмента

Где-то в середине второй недели, мы поехали побродить по магазину электроники. По простому магазину с техникой бродить не очень интересно, особенно когда хочется посмотреть на все самому, а к тебе на каждом углу подходит консультант и предлагает свою помощь (такая уж она, американская манера обслуживания клиентов). Если бы в америке не было решения для этого вопроса, я бы в ней сильно разочаровался. Но оно есть)
Спасла репутацию страны безконечных возможностей сеть магазинов Fry's Electronics. Отличительная черта этой сети (как я понял) это то, что магазин скорее напоминает склад со стелажами, чем магазин. Нельзя сказать, что в нем нет консультантов, даже наоборот - их довольно много. Вот только на этом складу можно затеряться в коробках так, чтобы скрыться от всех консультантов и получать удовольствия от самой атмосферы, проитанной шуршанием жестких дисков, пощелкиванием клавиатур и аурами флеш-накопителей)
Магазин-склад произвел на меня неизгладимое впечатление! Так много электроники в одном месте я никогда не видел. Тут было все, начиная от полупроводников (под них было отведено несколько стелажей, возле каждого из которых лежало несколько справочников по свойствам моделей полупроводников) и заканчивая широкоформатными домашними кинотеатрами с поддержкой 3D и прочих плюшек. Думаю, я туда обязательно еще раз наведаюсь, прикупить каких-нить полезных мелочей)
На пути из магазина мы ехали через Palo Alto и Mountain View (оставляю вам самим догадаться, офисы каких компаний там находятся =) уверен, это не составит большого труда для it-шников). И вот по дороге в отель я совершенно случайно заметил табличку (ну как табличку - тут табличками особо не пользуются - любят выставлять какой-нить камень с метлаическими надписями или знаки размерам с холодильник) с надписью "Computer History Museum") Не трудно догадаться, что я решил обязательно в него попасть)

Не откладывая в долгий ящик, в следующую же субботу мы покатили в музей компутерной истории. Еще до отъезда мы проверили цены билетов. На выбор можно было купить три вида билета: простой (для того, чтобы зайти и посмотреть музей), silver (простой + майка и значок) и golden (silver, но значок уже какой-то очень крутой вроде). Если на golden я не раскошелился, то вот silver меня приманил)) Так что я по приезду сразу стал счастливым обладателем маечки и значка. Переодеваться на месте не стал - решил потерпеть, чтобы в отеле приятно было)
В музее было довольно людно (на сколько я понимаю, тут музеи не пустуют, как наши - тут постоянно кто-то ходит и смотрит =). Причем публика была совершенно разная - от школьников и студентов, до пенсионеров. Причем для каждого у них есть развлечение в музее, что мне очень нравиться)
Экспозиция начиналась с зала древней истории вычислительной техники. Тут были самые старые прообразы калькуляторов (дажы щёты были) - из древней мексики, китая. Потом уже из средневековой европы и так далее. И рядом с каждым калькулятором висели таблички и картинки, которые объясняли, как они работают. Для самых интересных вариантов вообще стояли современные прототипы, на которых каждый мог попробовать пощитать умножение, деление и т.д.
Зал древней истории плавно перетекал в зал довоенных разработок. Вот тут уже начались по полной программе чувствоваться современные технологии - возле каждого экспоната стояла либо сенсорная панель с трубками по обе стороны, либо просто телеэкран, на котором показывался клип о экспонате. Трубки на сенсорном дисплее можно было снимать и слушать разную всячину.
Надо сказать, что в музее очень много такого, чего я никогда не видел и о существовании чего и знать не знал. В нескольких первых комнатах, до начала второй мировой войны, доминировали истории про IBM. Точнее про компанию, которая стала потом так называться. И в основном все было завязано на сортировальные машины, которые должны были сортировать карточки для государственных картотек.

Техники второй мировой в музее тоже было. И вот самая первая фотография - шифровальная машина Энигма. Я про нее читал еще когда готовил какой-то доклад для Карпович-младшей по ее спецкурсу)  А вот теперь наконец-то увидел.

Недодалеку от шифровальников была секция баллистических компутеров. Там стояла модель нижней палубы американского бобмардировщика с специальным аппаратом, который использовался для наводки на цели в полете. Можно было заглянуть в линзу аппарат - там внутри крутили хроники второй мировой.




Собственно, я думаю всем понятно, что может быть еще в музее компютерной истории) Много старых машин, которые, не смотря на свой возраст, выглядят как новые (во всяком случае снаружи). Но под многими экспонатами были небольшие выписки, как бы "А знали ли вы, что?". Мне одна очень понравилась. Не уверен, что текст на фото читабельный - там было написано, что известный специалист в компутерной технике, предрек исчезновение мейнфреймов и их замену на персоналки. А потом, в 2002, он признал что был не прав и публично съел свои слова) Сделал такую вот фотосессию для журнала)

В музее компутерной истории не могло быть не отведено нескольких комнат под языки программирования. В одной из них был уголок фортрана. Упор там делался на то, что он был самым первым наиболее распространенным языком программирования в мире. И в поддержку этой мысли на стедне лежила учебники на разных языках)
Я думаю, всем видно, учебник на каком языке лежал самым первым в стопке) Напоминю, что это Калифорния, центр Силиконовой долины)

Не могла не засветиться в музее и корпорация Apple. Кроме Apple там засветилось много компаний, таких как Google, Microsoft, Adobe и даже Nike, который исхитрился выпускать кроссовки со встроенным плеером) Но они засветились больше по софту, нежели железу. А вот Apple был в обоих категориях) И на фото справа - первый iPod. Надо заметить, он и тогда был очень клевым плеером. И тут я снимаю шляпу - я думал что было хуже) Что-то я начинаю поддаваться влияниям яблоковедения... Но тут в США этого, наверное, не избежать, ибо Apple тут по всюду)

Ну и напоследок - немного о наших земляках (во всяком случае, мне так показалось, что он наш земляк, или его родители наши земляки, whatever). Дядька на фото - товарищ Минский - первопроходец теории Искусственного Интеллекта. Вместе с товарисчами они основали первую кафедру ИИ в мире. Он известен тем, что изобрел "руку Минского". Я пока не читал, зачем нужен этот манипулятор, но я думаю он был безусловно полезен)

Пожалуй, на этом я закончу. Хочу только еще сказать, что компутерные игры вниманием тоже не обошли - несколько залов было посвященно исключительно индустрии развлечений) Но, фотографий оттуда нет, так что извините)

Кому интересно - ссылка на галерею с фотами (их там немного, но мало ли кому понадобятся): ComputerHistoryMuseum

Первый музей

После того, как первые магазины были просмотрены и жажда покупок немного утолилась, захотелось наконец-то сходить в какой-нибудь музей, а то совсем будет обидно ничего не посмотреть за 3 месяца)
Так получилось, что как раз во вторую неделю моего прибывания в штатах, начал свою работу California Academy of Since. Так как днем надо работать, а все приличные музеи закрываются в 5-6 часов вечера, попасть в академию в будний день просто не представлялось возможным. Но!) Оказалось, что академия не такое уж и приличное место в традиционном для музея понимании этого слова)) В Академии Наук Калифорнии проводятся вечерринки, которые называются Night life. Вся вечеринка начинается примерно в 6 или 7 часов вечера (т.е. практически после окончания дневной смены) и заканчивается только в 10 часов вечера. Вот на такую вечеринку мы и решили выбраться.
Выбраться получилось в четверг вечером. Компанией человек в 8 мы сели на 2 машины и поехали искать Академию. Она находится в Golden Gate парке, так что вокруг просто умопомрачительная растительность местного ботанического сада.
К самому входу мы не подъезджали, припарковали машины недалеко от входа на территорию Академии, так что получилось немного прогуляться по парку. Больше всего меня поразили входы в сам ботанический сад. Я видел только два, один из входов был оформлен в виде древне-китайских ворот, а второй - в виде японской пагоды. Не знаю, как сделаны остальные входы, но эти два даже в сумерках выглядели очень впечатляюще)
Сама Академия расположена внутри парка, на одной из сторон большой площади. В центра этой площади растет небольшой садик с фонтаном. Рядом с садиком есть небольшая сцена, по сторонам которой стоят довольно высокие колонны. Не знаю, для чего эту сцену делали рядом с Академией наук - лекции с нее не почитаешь (ну или я просто бинарно мыслю =)
В саду, на аллеях стоят именные скамейки. До конца я не уверен, но мне показалось, что эти скамейки сделаны за счет пожертвований, и на каждой скамейке есть табличка с именами тех, кто ее проспонсировал. Немного напоминает аллею с деревьями рядом с Оперным театром в Минске, где под каждым деревом написана делегация, которая его посадила.
Напротив Академии есть какая-то художественная галерея, вроде бы современного искусства. Там мы не были, но обязательно сходим - у нас такое наверняка не скоро еще появятся. Тем более, что у нас фотографировать ничего нельзя, а тут везде можно) Иногда только просят вспышку убрать, чтобы не тревожить окружающих.
Когда мы проходили мимо сцены на краю садика, там, между колоннами, два мужичка (на вид - самые настоящие суровые академики) занимались каким-то восточным единоборством - дрались на мечах (не знаю, как он правильно называется, но немного похож был на мачете). У каждого было по мечу в каждой руке, и они неторопливо постукивали этими мечами по мечам противника) У нас такого точно не увидешь)

Перед самой Академией была длинная очередь за билетами. Мы там простояли в ожидании примерно 20 минут. Это был первый nightlife в этот сезоне, так что людей собралось очень много. Как оказалось, Академия Наук Калифорнии в которую мы приехали, это совсем не тоже самое, что наша Академия Наук) Я шел на вечеринку и представлял себе, что сейчас увижу пляшущих и немного пьяных светил науки) А все оказалось намного проще.
Академия Наук Калифорнии - это просто большой краеведческий музей местного разлива. Фразу "местного разлива" обычно используют, чтобы описать что-то, что хуже чем то, что ты привык видеть у себя дома. Здесь все иначе) Здесь местный разлив обходит наш играючи)
На что можно посмотреть в Академии? У них есть обалденный планетарий и обалденный симулятор тропического климата) Но, увы, в планетарий просто не было свободных мест, потому что, как-никак, первая ночь сезона, а тропический лес был закрыт, потому что, как-никак, первая ночь сезона =).
Зато удалось посмотреть выставку чучел животных с разных сторон земного шара. Начиная от, кажется, каких-то диких собак и заканчивая гориллами. Все чучела были в небольшом помещении за стеклами. Рядом с  каждой чучелкой был стенд с небольшим количеством информации, что это такое и откуда оно взялось. А еще висел телефонный номер, на который можно было позвонить, и тогда прямо в телефон тебе рассказывали уже более подробно про этот экспанат. Среди этих боксов с чучелками были сотрудники музея и волонтеры (их было тоже очень много), которые показывали разные забавные штуки, которые используются исследователями для изучения флоры и фауны. Люди просто толпились возле них, радовались, когда им показывали прибор, который преобразовывает свет или тепловое поле в звуки) Причем все взрослые (а без пасспорта и несовершеннолетних (21 год) на nightlife не пускают) вели себя как самые натуральные дети) В самом конце помещения с чучелами был стенд с пингвинами. Вот они уже оказались живыми) Сразу это было непонятно, но вокруг них толпилось больше всего людей, так что сразу стало понятно, что там что-то интересное)
Почему на nightlife не пускают несовершеннолетних? Это, наверное, самое приятное впечатление от Академии - там продается спиртное) По всему залу стоят небольшие столики, за которыми бармены готовят коктейли и продают пиво и вино. Так что вокруг все ходят со стаканчиками и уже немного пьяные)) Но и это еще не все - вокруг играет качественная музыка, которой управляет dj в одной из галерей академии) Так что получается обстановка, ктоорая смахивает на ночной клуб, только можно еще чему-то научитсья и о чем-то узнать)
Самым классным, что я видел в Академии, был аквариум. Он находился в подвале, под основными помещениями) Так как я в нормальных аквариумах не был, на меня все произвело довольно сильные впечатления) Тут рассказать не получиться - надо показывать картинки) Вставлю их чуть позже) Символом аквариума сделалии крокодила-альбиноса, который полностью вырос в Академии. Он смотрится как игрушечный - созание просто отказывается верить в то, что крокодил может быть белого цвета) Но когда он шевелится и перекладывает пасть, полную вполне таких неигрушечных зубов, то начинаешь воспринимать действительность серьезно)
Отдельно надо описать публику, которая была в Академии) Это одно словосочетание: The Big Bang Theory) Примерно 50% - это вот эдакие Леонарды, Шелдоны и их товарищи)) Только они не стесняются общаться и отрываются в свое удовольствие)) К тому же, позже выяснилось, что на втором этаже во время nightlife проходил живой концерт, так что отрываться было где)

Вот сейчас я сильно жалею, что у меня не было фотоаппарата) Но думаю, что еще раз туда обязательно скатаюсь)

Культурная программа

Итак)

Я опять сокрушительно отбился от графика)

Ребят встретили замечательно, не ложились спать до 3 ночи, а потом встали в 9 и в 10 уже были на пути в зоопарк)

И я наконец-то научился вставлять картинки в блог)) Так что теперь дела должны пойти по-веселее)

Первая трудова неделю в штатах прошла не очень быстро - пришлось работать, хоть этого мне не говорили) Очень странное ощущение, когда вокруг тебя на работе все люди говорят не на русском.

Точнее, русские между собой общаются по-русски, но с остальными они говорят на уверенном английском. Что забавно, у всех русских свой акцент. Дядька, который с детства в Америке, говорит, на мой взгляд вообще бещ русского акцента. Он когда по-русски разговаривает, в его произношение вкрадываются такие небольшие, предательские капиталистические нотки) Но зато есть женщина, которая приехала в США уже в сознательном возрасте, не знаю точно когда, но уже точно после детства. Так вот у нее классический русский английский) Т.е. она совершенно не загоняется по поводу того, что в английском букву "р" где-то не выговаривают, а некоторые согласные не могут быть твердыми - она режет правду-матку английскими словами, но с русскими звуками) Просто заглядение было сидеть на миттинге и слушать, как она втирает американским коллегам про вариант развития базы данных, по полной программе осыпая их звонким рррычанием и отличными шипящими))

Но к английскому на работе привыкаешь. Постепенно он становится абсолютно привычным фоном и сознание спокойно переключается на работу) Но при этом довольно болезненно реагирует на русскую речь - как-будто в голове стоит листенер (listener, observer - кому как больше нравиться), который вытаскивает сознание из недр кода на поверхность, как только уловит звуки русской речи)

От гостиницы, в которой мы живем и до работы минут 10 езды. Причем дорога пролегает мимо Оракла, так что я уже сполна насладился видом этих стеклянных баз данных. Что мне нравится рядом с ораклом, так это то, что в местах пешеходных переходов, стоят знаки, на которых обычно нарисован человек, который переводит через дорогу детей за руку. Оракл был бы не оракл, если бы не выкинул какой-нить it-шной шутки. На этих знаках вместо людей нарисованы Tux-ы (пингвин Tux - символ ОС Linux).

Так вот. Первая неделя прошла, наступили выходные. Надо было чем-нить заняться. Не знаю, почему, но я решил поехать по магазинам) Почему-то на них посмотреть мне хотелось больше всего (скорее всего это произошло из-за того, что ссобой я привез небольшую сумочку вещей, а обратно собираюсь увезти сразу две=).

В продовольственный магазин мы заезджали уже на неделе. Ну с ним все понятно) Наши универсамы районного масштаба, какими бы хорошими они не казались, от местных магазинов отстают очень сильно. Деталей очень много, но одна мне очень понравилась - свежие овощи, которые продаются в магазине, периодически опрыскиваются водой (примерно так же, как газоны). Все остальное оборудовано примерно так же.

В первый же раз в магазине нам выдали клубную карту, которая иногда позволяет сэкономить долларов 5 из 30. Кроме того, у них есть такая замечательная штука, как self-checkout. Ты подходишь к специальному терминалу, в котором сразу совмещены вместе весы, сканер штрих-кодов, упаковочные весы (которые следят за весом окончательной покупки, чтобы он не был больше веса вещей, который просканировались по штрих-кодам), тач-скрин и платежный терминал, который отлично работает как с карточками, так и с обычными деньгами.

Еще замечательный момент - здесь спиртное любого вида - пиво, вино и крепче - продают исключительно по предъявлению ID (за него тут сходят водительские права или, как в моем случае, паспорт). И, чтобы никому не было обидно, ID проверяется у всех, даже если видно, что человеку уже за 60 - у него все-равно имеют полное право попросить ID (кстати, точно так же поступают и в ресторанах - даже пива они не подают, если ты не покажешь им ID, по которому тебе будет больше 21 года)

Магазины =) Первый магазин не-еды, в который я попал, назывался Ross. Это просто большой дискаунтер, в который свозятся абсолютно разнообразные вещи, от трусов до кухонных комбайнов. Причем то, что здесь продается как устаревшие коллекции, у нас в Минске, скорее всего, вот сейчас будут заявлять как коллекции 2011 года. Ну и цены здесь соотвествующие - маяки стоят по 5-6 долларов, причем это addidas или nike, джинсы в пределах 30 долларов, обувь обычно не больше 50, хотя большая часть пар в пределах 30.

Все вещи аккуратно рассортированы по размерам и категориям, так что если тебе надо купить майку, тебе не надо обходить все майки - ты просто идешь к стенду со свои размером и выбираешь из представленного ассортимента)

Естественно, я не удержался и сразу купил себе пару вещей, чтобы можно было мимикрировать под корренных американцев)

На следующий день после Ross-а, мы поехали в солидный торговый центр. Это просто рай для шопоголиков) Причем для шопоголиков совершенно разной масти) Тут можно и на одежду посмотреть, и на обувь, и на технику. Первым делом я рванул куда? Правильно - в Apple Store, который оказался рядом с парадным входом)

Вся работа консультантов в любом магазине нацелена на то, чтобы ты получил максимум удовольствия от прибывания в нем) Эпл-стор не исключение, а скорее эталон) В самом магазине почти нету витрин, на стенах висят разные плокатики и рекламки. Зато в зале стоят столы, на которых лежат настоящие iphone, ipad, mac-book и прочие радости а различном исполнении) И вокруг них вьются все желающие, тискают их, работают, слушают музыку и прочее. Самое главное, что они все подключены к инету на нормальной приличной скорости, так что мы даже ходили туда смс-ки слать))

Напротив Apple store стоял отдед Lego - я не мог туда не зайти!) И там я увидел не то, что ожидал) Там конструкторы совершенно других серий, нежели те, которые продаются у нас. А еще там продавался Lego Mind Storm, который позволяет собрать разных роботов и запрограммировать их на выполнение каких-либо задач) Это просто подарок для it-шника) В наборе есть целая куча различных сенсоров, так что робот может научиться распознавать звуки, цвета и т.д.

Больше о магазине рассказывать просто не могу - там просто можно купить все) Просто рай) Абы деньги были)

На этой неделе мы планируем еще одну поездку по магазинам, так что может быть появятся новые впечатления) А пока все - я уже опять валюсь с ног - надо наконец-то нормально выспаться)

Первый день в Сан-Франциско

После приезда у меня начался культурный шок. Хоть Игорь и Саша готовили меня к тому, что американцы ведут себя совершенно не так, как ведут себя люди у нас.

У меня было ощущение, что я попал в голливудский фильм, но не в боевик, а в добрый семейный фильм) Все вокруг яркое, но не на столько, чтобы резать глаз. Вокргу ОЧЕНЬ много заведений! Начиная от простых магазинов и кафе, заканчивая школами боевых искусств и кабинетами хиропрактик. Причем кафе тут находятся на каждом углу и не-углу! Кафе отличаются кухней, обстановкой, стоимостью... Т.е. в конечном итоге каждый может найти кафе, которое будет ему и по вкусу и по карману.

В кафе тут есть негласное правило - не садится за столик самому. Когда ты заходишь в кафе, надо дождаться, чтобы к тебе подошел официант и предложил подходящий столик. И тут не бывает такого, что тебе приходится ждать по 10 минут, пока тебя заметят. В больших заведениях работает очень много официантов, так что тебя замечают очень быстро и даже из другого конца зала выкрикивают приветствия) Если кафе небольшое, то обычно встречает сам хозяин заведения - он в первую очередь заинтересован в том, чтобы тебе понравилось в его заведении и ты пришел в него еще раз) А примерно в половине тех самых небольших кафе повора работают как-бы за барно стойкой, и когда ты заходишь, они тоже кричат тебе "Привет! Как дела!?". Пока что это были только японские суши-кафе, так что повар там обычно японец, который и здоровается с тобой сначала по-японски, потом по-анлийски, а в кафе, в котором ребята из Минска бывают чаще всего - и по-русски))

В первый день мы пообедали в итальянской ресторане, в котором хозяин, кажется, филипинец, а повар - мексиканец (я мог не правильно запомнить точные национальности, если кто помнит про Vita la Vita - поправьте меня) Тем не менее, на сколько я могу судить, итальянская кухня у них получается замечательно))

После обеда, я решил скататься таки на работу, хоть и не успел толком отдохнуть от перелета. На работе меня сначала со всеми познакомили, показали, как выглядит офис, где кто работает, где брать руски и фломастеры, если захочется порисовать, а где - кофе и колу, если захочется пить) Мне тут же выдали временный ноутбук, чтобы я не простаивал без дела то время, пока я буду ждать своего ноутбука и я сразу сел за настройку рабочего окружения) Так и досидел до конца рабочего дня - все закончил, так что не оставил себе выбора на следующий день, отмазки, чтобы не работать у меня не было =)

Вечером мы двинулись в самое сердце Сан-Франа, на Hight street - местную мекку хиппи и растаманов) Надо сказать, что трава в Калифорнии практически легальна. При наличии определенных диагнозов, ее можно совершенно спокойно купить в аптеке) Так что не удивительно, что без этих диагнозов ее можно более или менее спокойно купить на улице)) Так что для растаманов в Сан-Фране просто рай)

Вообще здесь просто замечательно.

Пора заканчивать - сегодня приезджает следующая партия коллег из Минска, а я захотел поехать с ребятами их встречать) Завтра напишу про первые походы по магазинам и, если успею, про поездку в музей компутерной истории)

Командировка: начало. Прилетел

Итак, примерно 7 утра, аэропорт Чикаго О'хара.

На самый первый утренний рейс осталось что-то около 8 билетов, а мы стояли почти в начале очереди опоздунов, так что у нас были все шансы. Кроме того, никого больше таких шизанутых, чтобы приехать к 6 утра в аэропорт, не имея гарантий, что ты сможешь улететь, было только нас двое) Нам выдали посадочные места (мне наконец-то досталось место возле иллюминатора!) и мы успешно сели на борт. Кроме иллюминатора был еще один бонус - мы летели не эконом-классом, а эконом плюс) Летели на United Airlines, а они решили наварить по-больше денег на тех, кто хочет летать удобнее, чем в экономе, но не на столько, чтобы платить за бизнесс класс. Всё отличие эконома плюс заключалось в больше пространсве для ног)) Мелочь, а приятно)

В перелете до Сан-Франциско я сидел вместе с пожилой женщиной из Чикаго. Вот сначала хотел назвать ее бабушкой, а потом понял, что язык не повернется. Она мне точно в бабушки годится, но ни разу не подпадает под образ нашей, белорусской, бабушки. Она очень энергичная и деятельная. Очень бодрая и позитивная) Как только стали предлагать напитки, она заказала себе ингридиенты для кровавой мери, тут же на месте его сделала, но добавила по-больше льда - сказала, что ей с самолета сразу за руль) Я от этого немного прифигел - все-таки в нашей стране нельзя водить машину под алкоголем. В то время я еще не знал, что тут такое делать можно))

И вот с этой женщиной мы немного беседовали за жизнь) Как и полагает каждому приличному белорусу, я спросил, знает ли она, где находится наша страна, а потом, как полагает каждому приличному белорусу, удивился, что она про нее знает). Она рассказала мне, что у нее есть много друзей в Европе, она часто бывает во Франции, так что про Беларусь она тоже слышала.

Когда я узнал, что буду сидеть рядом с иллюминатором, я решил, что смогу вдоволь насмотреться на небо. Как только мы взлетели и вышли за облака, я увидел рассвет!) Это очень красиво - я такого даже не ожидал. Картинка была как на обоях для компа или на открытке, но только настоящая и динамичная) Но через пару минут меня обломали - попросили все иллюминаторы закрыть, потому что они кому-то мешали отдыхать!

Открыть иллюминаторы получилось только уже на подлете к Сан-Франу. До этого я пару раз приоткрывал окошко и смог увидеть горы) Очень красивое зрелище - тоже как на открытке, только в живую) Вокруг Сан-Франциско очень много городов-спутников, которые плавно переходят из одного в другой, так что на дома я смог насмотреться)

Посадка в Сан-Франциско очень забавная - посадочные полосы начинаются (или заканчиваются) вплотную рядом с водой. Моя соседка даже пошутила, что скорее всего мы сейчас будем делать экстренную посадку на воду) А смотрелось в реале это именно так, как будто мы садились на воду) И полосу можно было рассмотреть, только за пару секунд до того, как колеса коснулись земли...

Ну и вот мы в Сан-Франциско - названия аэропорта я точно не помню - было сильно счастлив) Мы взяли такси и поехали в контору, по аренде автомобилей. Таксист оказался "не местный", не знал, где находится городок, в который нам надо было попасть, но в конце концов, со своей работой он справился) Мы немного покатались по El Camino Real - типа главная улица, идущая параллельно хай-вею - и на втором круге нашли аренду машин)

На своей машине мы спокойно добрались до гостиницы, успешно заселились и поехали на обед)

Тут уже все было без приключений) Единственное что, обещанного мне ноутбука на ресепшене в гостинице не оказалось, так что я был немного смущен - на чем же я буду работать!?

Меня заселили в одноместный номер. В нем две комнаты - гостиная и спальня. К спальне примыкает санузел и гардероб. Комнаты ни разу не маленькие, кровати просто замечательные, все очень аккуратно, чисто и с выдержанным стилем)

Номером я особо не любовался - пошел скорее в душ, отойти от дороги. Вот в душе меня и отпустило - ДОЛЕТЕЛ! Я в Сан-Франциско)

На этом путешествие в Америку я считаю законченным. Надеюсь, что про дорогу обратно мне будет меньше чего рассказать, потому что как-то не охота опять опаздывать на самолет на пересадке)

Командировка: начало. Чикаго как оно было

Кроме военных в аэропорту вообще очень много разных людей (неожиданное утверждение, я понимаю=) Здесь она по-начтоящему все разные. Все одеваются по-разному, двигаются по разному, говорят по разному. Очень забавно смотреть на классического афро-американца, который идет в развалку слушает плеер и тащит за собой длинные широкие галоши, а мимо него проходит тоже афроамериканец, только в строгом костюме, с кейсом и очень серьезным выражением лица =) Такой большой контраст, что начинает казаться, что ты попал в какой-то американский фильм, потому что не может быть рядом вот два таких совершенно различных персонажа)

Но не смотря на то, что все люди были очень разными, практически все они использовали какие-нить современные девайсы (простите, я не мог этого не заметить и не упомянуть - это же больное=). У подавляющего большинства это были девайся от Apple. Очень много людей пользуется iPad-ами, очень многие - iPhone-ами. Я видел очень занятного дядьку, который был по внешности похож на Хагрида из Гарри Поттера - большой, с крупными чертами лица, длинной косматой бородой и в плаще, только конечно рост у него был вполне человеческий. Зато на голове у него была замечательная тиррольская шляпа) И вот у такого дядьки в руках был iPad, по которому он с удовольствием смотрел какой-то ситком и тихо смеялся себе в бороду. А напротив Хагрида сидела бабушка индейского вида, с распущенными волосами, в строительных штанах с карманами, в куртке и с вязаньем. Все бы ничего - вполне типичная чудная старушка (немного по типажу напоминает нашу Пазюру=), но когда ей надоело вязать, она достала из кармана iPhone и начала рубиться в Angry Birds!!!

Ну да ладно. На первом вечернем рейсе из Чикаго мы не улетели - оказалось, что в очереди перед нами стоят еще 5 человек, но и ни один из них тоже улететь не смог - все места в самолете прибыли во время и ничего таким опаздунам как мы не осталось ( На последний вечерний рейс было не больше надежд, чем на предыдущий, так что мы начали планировать, как бронировать гостиницу и что можно выбить из аэророта - по сути, больше всего времени мы потеряли на пасспортном контроле, так что официально можно было перекинуть всю вину на них и получить бесплатную гостиницу. Но за несколько минут до окончания посадки, начали объявлять фамилии тех, кто стоял в очереди опоздунов. Час уже был довольно поздний, так что из 5 человек перед нами осталась только одна девушка! =)

И вот тут повезло Игорю) Не понятно, по каким принципам, но он оказался самый первый в очереди на посдаку среди нас троих) Он радостно схватил свои вещи и билеты и поскакал на посадку) А мы с Сашей остались в Чикаго на ночь.

После непродолжительного контакта с администрацией аэропорта, нам у Саши не получилось выбить нам бесплатный отель на ночь. Но зато они выдали специальный скидочный купон для бронирования гостиницы.

Если бы так сложилось, что я остался в Чикаго один, я бы наверное провел ночь в аэропорту - я просто не подумал бы заказать себе гостиницу) Что тут поделать - молодой еще, зеленый)

Чтобы использовать купон, надо было позвонить по телефону, который был на нем написан и забронировать по нему гостиницу. Честь звонить и бронировать выпала мне, так что я приготовился к стресс-тесту своего англицкого. Когда я позвонил и услышал голос оператора, то понял, что это будет не тест для моих ушей, потому что операторы в таких службах, наверное, спеуиально прижимают как-то микрофон себе к щеке или к губам, чтобы говорить как можно более неразборчиво. Кое-как мы договорилися с женщинкой на другой стороне трубки и мне удалось забронировать номер в гостинице Hyatt Regency O'hare. Та же женщинка объяснила своим невнятным и гнусавым голосом, где можно найти стоянку shuttle-а, который довезет нас до отеля. Слово "шатл" меня очень порадовало)

Когда мы вышли из здания аэропорта и началу тупить, куда же идти, чтобы найти ту самую стоянку шатлов, из стоящего рядос с выходом такси выскочил водитель со стаканчиком кофе, спросил, не бесплатный ли шатл мы ищем, и опказал дорогу, куда нам надо идти. Самое классное, что он даже не пытался нас надурить, как неместных, а он ведь мог спокойно сказать, что мол я вас дешево завезу - мы только он него, собственно, узнали, что шатл будет бесплатный=)

Стоянку шатлов мы нашли быстро, шатл "прилетел" тоже за считанные минуты. Водитель вышел, поздоровался, представился, рассказал, куда и как долго мы будем ехать, потом, кому нужно было, помог погрузить вещи - сервис на грани фантастики, особенно после нашего белорусского такси.

Отель меня просто поразил! Описать я этого словами не могу - лучше вам просто пройти по ссылке сверху и посмотреть фотки - там все реально так и было. Номер на двоих на ночь со скидкой нам обошелся в 65 долларов - это с учетом всех американских налогов. Номер был офигенный, а по телеку кроме огромной кучи каналов, транслировалось расписание полетов из нашего аэропорта)

Перед сном мы спустились в бар немного перекусить. Вместо того, чтобы перекусить, мы пропустили по двойному виски. Барменша долго удивлялась и переспрашивала, точно ли нам наливать виски без льда и без содовой=)

После виски и долго транс-атлантического перелета спалось очень хорошо =) Но все-равно перестроится по времени на новый часовой пояс у меня не получилось, так что я встал еще до 6 утра. А в 6-30 мы были уже в аэропорту, куда доехали на таком же бесплатном шатле)

Дальше нам просто очень сильно повезло. На самый ранний рейс, видимо, не купили все билеты. На нем оставалось аж 8 свободных мест. Так что примерно в 7 утра мы вылетели из Чикаго в Сан-Франциско.

До окончательного приземления писать мне осталось уже немного, но сегодня я уже без сил) Окончание историе путешествия из Минска в Сан-Франциско допишу завтра =)

Командировка: начало. Русские в Чикаго

Итак, мы добрались до Чикаго.

Впереди стояло на тот момент самое важное для меня препятствие - пасспортный контроль. Не то, чтобы я сильно волновался по поводу его прохождения, но все-таки небольшой мандраж был - "это ж надо по англицки с ним спокойно говорить, чтобы у него не появилось желания посмотреть на мое приглашение..." Самое обидное, что к момнету, когда мы пришли в пасспортному контролю, туда уже успел добраться весь наш самолет (хочу сказать отдельное спасибо своему организму, который не смог устоять при виде первого же общественного туалета). Все бы ничего, но у нас в Чикаго между пересадками было всего 1.5 часа времени, к тому же наш самолет из Варшавы прилетел на 8 минут позже... И вот до конца посадки остается уже примерно 1-10, а очередь на вид просто огромна и двигаться вперед не хочет.

Забавно, что в очереди, наверное, больше всех остальных было индусов и китайцев. Там просто явно чувствовалось, какие странные самые густонаселенные)

Скорее всего, чтобы нас приободрить, очередь вдруг стала двигаться довольно быстро. Мы за 20 минут добрались до самого конца. И к тому же открыли дополнительный пропускной пункт, так что дела вообще пошли быстро.

Пока стояли в очереди, между людьми прошлась женщина, работник охраны или таможни, не знаю, с крошеной собачонкой. На границе как-то не ожидал я увидеть собаку, габаритами меньше овчарки) Привык к нашим суровым реалиям) Эта собачка была обучена искать... еду!

Я всегда думал, что для того, чтобы находить еду, особо учить не надо, тем более собак. Но эта шафка была натренирована на поиска еды, так что мимо нее с яблоком не пройти, не говоря уже о сале) У нас еды не было, поэтому собака нам никакого внимания не уделяля и убежала к какой-то мусульманке с платком на голове, у которой, судя по рядостной реакции собаки, в сумке был как минимум кебаб)

Вернемся на пасспортный контроль. Мне достался офицер-латинос. На мое удивление он очень правильно задавал вопросы, так что моего не очень богатого словаря хватило на то, чтобы на них ответить и даже немного больше) Он спросил, куда и зачем я еду, с кем, не везу ли еды (как будто собачка меня не обнюхивала!), не везу ли контрабанды (а вот тут я забыл рассказать! У меня в вещах было 4 или 5 банных дубовых венников!!! Про них я мужественно промолчал). Потом он начал что-то внимательно изучать в мониторе. Я начал волноваться, не спросит ли он у меня сейчас разрешения... И применил хитрость - непринужденно так спросил у него, который час, мол, мне надо еще на самолет успеть сесть. После этого он пожелал мне хорошего пути, поставил штампик, что я чистый, правильный, уравновешенный и что мне можно въезджать в США. Я просто ликовал!!! Прокатило!=) Я в США) В стране, которую до этого видел только в новостях и в боевиках)

Пока я копался, мои товрищи уже взяли все вещи, так что мы быстро загрузили все на каталку и пошли искать свой самолет. Это я в начале думал, что мы "пошли" искать самолет. Оказалось, что мы прибыли не в тот же терминал, из которого надо отлетать. До нашего терминала надо было проехать 3 станции на поезде))

Для меня, темного, поезд между частями одного здания (в данном случае, аэропорта) это диво) Сам бы, если летел один, наверное бы еще долго искал, что и как, а самолет бы уже давно упорхнул в Сан-Фран. Но благодаря Саше, который в таких полетах, по-моему, уже съел не одну собаку, поезд нашелся быстро и мы доехали туда без приключений.

Не смотря на то, что поезд ехал быстро, а пешком идти кое где помогали упомянутые раньше дорожки, на посадку и на вылет своего самолета мы опоздали (минут эдак на 15). Вот и еще одно приключение - первый перелет и сразу первое опоздание на самолет. Все-таки сказывается студенческая закалка - не мог не опоздать) Боевой дух от опоздания очень сильно упал - все-таки было обидно опоздать на каких-то 15 минут.

Опоздать - это только пол дела. Надо было все-таки договориться, как улететь из Чикаго. Надежда на то, что получится улететь в этот же день была, и была довольно крепкой) Старшим в нашей группе был Саша, так что все переговоры вел он. В начале мы пошли в Customer Service. Милая тётушка сказала, что раньше завтрашнего утра ничего свободного нет, но она может поставить нас в очередь, так что если кто-то, как и мы, опоздает на свой рейс, нас посадят на его место. Тётушка выдала нам билеты на завтрашний вылет и еще дополнительные билеты, чтобы, если получится, мы смогли сесть на один из 2 оставшихся на сегодня вечерних вылетов. До ближайшего вылета оставалось что-то около 2 часов, так что было время посмотреть на аэропорт.

Варшава по сравнению с Чикаго - это Минск по сравнению с Варшавой. Само здание польского аэропорта хорошо если дотягивало по размерам до величины одного терминала в Чикаго, а терминалов тут, кажется 5 (кому интересно погуглить - это был аэропорт Чикаго О'хара). В терминале, в котором были мы, возле выхода на улицу стояла полноразмерная копия скелета Тиранозавра (я надеюсь, что это была копия - они же ни на столько чиканутые, чтобы ставить в аэропорту настоящий скелет!). Внутри самого терминала множество маленьких магазинчиков, в которых продается море разных мелочей, алкоголя и духов. На двух концах терминала стояли Starbucks-ы, так что я наконец смог попробовать настоящего американского кофе (если настоящее кофе может быть американским=) Их латте от нашего, скажем, в Кафеберри или DoubleCoffee ничем не отличается). А еще на одном из концов терминала был небольшой переулочек (именно это слово - там такая кишка была заканчивающаяся тупиком) с закусочными. В ней сразу было представлено с десяток кухонь и один небольшой бар =). Еще меня очень поразило, что в этом аэропорту было очень много военных. Таких американских солдат, которых показывают в рекламе или выпуске новостей по евроньюс. Только они были в чистой форме, без оружия и очень молодые (наверное лет по 18, не больше). Что инетресно, соотношения мальчиков и девочек было примерно 50 на 50. Это вам не наша суровая белорусская армия)

Пора топать в гостиницу) Если будут силы - напишу еще сегодня)